Idag begav vi oss till en av de ”äldre” golfklubbarna i Marrakech, Amelkis Golf Club, som först öppnade 1995. Evigheter sedan i Marrakech golftid.
Jag spelade först Amelkis 2009 och tyckte ganska bra om den. Då skrev jag att den liknade en ”Florida-bana”, främst på grund av den något konstgjorda landskapsarkitekturen och de många dammarna och sjöarna. Och kanske för att jag visste att designern var en amerikan, Cabell Robinson. När jag kom tillbaka efter sju år var jag mycket nyfiken på att se hur banan hade hållit sig mot all den senaste konkurrensen i Marrakech.
Amelkis har tre 9-hålsloopar, röd, grön och blå. Den blå-röda kombinationen är de ursprungliga 18 hålen, den gröna loopen är ganska ny och inte helt mogen. Ytterligare nio hål är planerade och kommer att sättas på plats ”när marknadsförhållandena är bättre”, enligt designern Cabell Robinson.
Jag tyckte fortfarande om banan den här gången. Vi spelade den ursprungliga blå-röda sträckan, och banan var i stort sett som jag kom ihåg den. Banan är mycket tillgänglig och lämplig för spelare på alla nivåer. På runt 5800 meter från klubb-teesna är den varken lång eller kort. De flesta hålen kan på en bra dag nås i regulation av en bogey-golfare.
Det finns gott om bunkers och waste areas, och ganska många dammar och små sjöar, vilket bidrar till banans estetik. Banan är helt omgiven av villor, men den är mogen nog så att de flesta hus är dolda av palmträd eller hibiskusbuskar, vilket är mer än man kan säga om bostadsområdena som omger många av de andra banorna i området.
Det finns inte riktigt några dåliga hål, men inte heller för många spektakulära. Ett sticker dock ut; 6:e hålet på den röda loopen, hål 15 om du spelar den ursprungliga banan.
Ett par fem med ett blint tee-skott förändrar det helt karaktär när du når ditt tee-skott på toppen av en liten kulle. Hålet svänger lätt åt höger, med en liten sjö till vänster. Längs sjön finns en mycket lång bunker/waste area. Detta är bra eftersom det ofta stoppar din boll innan den rullar i sjön. På andra sidan sjön finns en vacker fastighet ägd av Liliane Bettencourt från l’Oreal skönhetsprodukters berömmelse. En tvåbyggnads herrgård, med strandvillan fronting sjön. Med den utsikten hoppas jag bara att hon är golfare.
Hålet slingrar sig sedan runt sjön för att sluta med en omfattande bunkrad sjösidegrön. Definitivt signaturhålet.
Klubbhuset är fint utrustat, med en terrass med utsikt över en liten damm och 18:e greenen. En njutbar utsikt för lite efter-golf förfriskningar.
Inte allt är perfekt på Amelkis dock. Du kan se att tiderna blir tuffare med all ny konkurrens. Underhållet hade släpat efter lite, med kraftigt bleknande hålkartskyltar, dåligt definierade fairway-skärlinjer, lite dåligt underhållet gräs och några andra små saker. Ingenting katastrofalt, men du kunde se att allt inte var bra.
Tillägget till känslan var det faktum att priserna på Amelkis hade gått upp, och det mesta var bara en smula dyrare, till och med dyrare än på en mycket högre anläggning som Assoufid. Fem euro för en enkel vagn, en euro mer för en öl, små saker sådana. Ingenting som skulle ruinera dig, men onödigt. Om Amelkis ska blomstra igen behöver det få priserna i linje med dess kvalitet.
Om Amelkis är inkluderat som en bana i ditt golfpaket, njut av det för all del, du kommer att ha en bra tid. Men om du väljer och väljer banor själv och betalar för dem individuellt kan du göra bättre.
