Bully Pulpit har inte södra Kaliforniens väder, inte heller havsutsikt. Men du skulle ha svårt att hitta en vackrare och mer utmanande golfbana var som helst. Om du är på väg till North Dakota, se till att du inte missar denna bana.
”Badlands är en typ av torr terräng där mjukare sedimentära bergarter och lerrika jordar har blivit kraftigt eroderade av vind och vatten. Kanjoner, raviner, rännor, hoodoos och andra sådana geologiska formationer är vanliga i badlands. De är ofta svåra att navigera till fots. Badlands har ofta en spektakulär färgdisplay som växlar från mörka svarta/blå kolskikt till ljusa lerjordar till röd scoria.”
Så beskriver ordboken landskapet i västra North Dakota, Badlands. Det var i Badlands som general Custer förlorade mot indianerna i slaget som blev känt som Custers sista strid. Det var i Badlands som den blivande presidenten Theodore ”Teddy” Roosevelt fann inspirationen att etablera de första amerikanska nationalparker.
Svårt att navigera till fots. Kanjoner, raviner och rännor, för att inte tala om hoodoos (du kan dra av fem slag om du vet vad en hoodoo är). Vad kommer att tänka på, om inte byggandet av en golfbana? Åtminstone var det resonemanget från Dr. Michael Hurdzan, bandesignern, när han såg marken. ”Även om jag har sett tusentals potentiella golfbanplatser kan denna nära Medora, North Dakota, vara den bästa jag sett utan havsutsikt” sa han.
Sagt och gjort. Banan byggdes i början av 2000-talet och har snabbt blivit en av de största attraktionerna i North Dakota. Den har bland annat utsetts till bästa nya offentliga golfbana i USA av Golf Digest, och varit bland de tio bästa golfbanorna öppna för allmänheten av Golf Magazine.
När banan designades och byggdes var det en prioritet att lämna naturen så ostörd som möjligt. Banan anpassades till naturen, istället för tvärtom. Genom att placera banan vid foten av Badlands naturliga kullar fick banan en fin, varierad layout, med några hål i bergen, och några längs Little Missouri River, i den mer plana delen av landskapet.
Du hittar banan bara några minuter utanför den pittoreska staden Medora, en stad med en rik historia från pionjärepoken. Medora är definitivt värt att tillbringa en dag eller två i, särskilt för historieintresserade.
Banan
Banan börjar, som golfbanor bör, med ett relativt lätt par fyra. De första nio spelas på ganska platt terräng, i en blandning av äng- och skogslandskap, mycket naturskönt längs Little Missouri River. Hålen är väldesignade, vart och ett med sin egen egenhet eller svårighet.
3:e hålet har en intressant historia. Här slog general Custer upp sitt tält i juni 1876, på väg till det ödesdigra slaget vid Little Big Horn som skulle bli känt som Custers sista strid. Men när de stannade vid ”Crook’s Feast” var de fortfarande fulla av optimism, lyckligt ovetande om vad som skulle komma. Lite som golfaren som tycker banan är ganska lätt hittills…
Det är de bakre nio som avslöjar de verkliga dundrarna. Banan börjar klättra, och utsikten är magnifik. På 14:e hålet, ”Peaceful Valley”, blir det riktigt intressant. På papperet är det ett lätt par 4, bara 395 yards från klubb-tees. Men när du tittar ut från tee ser det helt omöjligt ut. En liten fairway, lutande kraftigt åt höger, långt, långt bort nedanför tee. Inget gräs i ruffen, bara ”Badlands” så långt ögat når. Rakt och långt är det enda som fungerar.
15:an, ”Bully Pulpit”, är hålet som gav namn åt banan. Ett 153 yards par tre, spelat från en kulle till en annan med en ravin mer korrekt beskriven som en vindtunnel däremellan. Många anser detta ”Golfens mest skrämmande par tre”. Och ett av golfens mest fotograferade hål. ”Bully Pulpit” finns också med på Golf Digests lista över 18 hål i USA som du måste spela.
Om du överlevde ”Bully Pulpit” belönas du med ”Perched Rock”, ett rakt par 4 som går rakt nedförsbacke. Dags för dagens längsta drive, framdrivet av den tunna luften i North Dakotas kullar. Greenen är vackert inhuggen vid foten av en butte, vilket är vad man kallar kullarna här i Badlands.
17:an är ännu ett brant nedförsbacke-hål, ett par fem med flera bunkers i din spellinje. Du måste göra ett val, antingen spela säkert till höger eller mer aggressivt nära floden till vänster. Det stämmer, floden. Om du är kort måste du gå och fiska.
Tillbaka på mer plan mark kan du tro att svårigheterna är över, men så är inte fallet. Nummer 18 ger dig en sista utmaning, med en knepig approach till en upphöjd green. Ett värdigt avslutningshål.
Resurser
Du hittar Bully Pulpit adress, webbplats, green fees och alla detaljer i vår banbeskrivning.
Besök medora.com för att ta reda på alla andra attraktioner och evenemang i Medora.
