Naxhelet – Belgiens första nya golfbana på flera år

Översatt av AI

Naxhelet är Belgiens första helt nya golfanläggning med 18 hål på flera år. Med restaurerade gamla gårdsbyggnader, ett nytt hotell med 35 rum, ett exklusivt spa, en wellnessavdelning och en pool, och en bana ritad av den välkände arkitekten Martin Hawtree, gör ägarna Bernard och Françoise Jolly ett rejält plask på den belgiska golfmarknaden.

– Vi är inte golfare, och det var Martin ganska nöjd med, säger Bernard Jolly, som bestämde sig för att göra något speciellt av jordbruksmarken som har funnits i hans familj i 200 år. Han sa att det nog är bättre så.

Hawtree är känd för sitt senaste arbete åt en investerare som ryktas ha vissa åsikter, nämligen Donald Trump. På Naxhelet trivdes paret Jolly med att arbeta tillsammans med Hawtree på bandesignen, men mest handlade det om att ta ett steg tillbaka och låta honom utöva sitt hantverk, och då och då säga till honom: ”Vi litar på dig.”

Egendomen på drygt 100 hektar i Wanze nära Liège gränsar till floden Meuse. På grannmarken ligger ett kloster från 1200-talet. På Naxhelet bodde en gång väktaren till en medeltida borg i dalen nedanför, och marken användes tidigare av familjen Jolly till jordbruk och jakt. Bakgrunden i jordbruket märks, och ett av deras viktigaste mål för anläggningen de kommande åren är att den ska drivas ekologiskt. Solpaneler installeras på taket till drivingrangen och väntas leverera större delen av elen som klubbhuset behöver.

De första nio hålen på Naxhelet öppnade i april, och de sista nio i maj. En pitch & putt-bana med nio hål är också på gång. Ytterligare en slinga på nio hål är planerad, men bygget av de sista hålen startar först när de planerade bostäderna i utkanten av egendomen har sålts. Planen är att vända sig till familjer på helgerna och till affärsfolk i veckorna.

Klubben har redan 280 medlemmar. Bernard Jolly, som också snart blir ordförande för Het Zoute, ett bolag med stora intressen i fastigheter och golf, säger att det var uppenbart för honom att han bodde i ett område som behövde en bana. Det blir den enda 18-hålsbanan längs vägen mellan Liège och Namur, en sträcka på ungefär 60 km.

Banan är en parkbana i mjukt böljande terräng, med många vackra träd som ek och körsbär. Vi såg den innan ungefär 15 000 växter, buskar och träd planterades, vilket definitivt kommer att förändra både utseendet och känslan, för att inte tala om spelet.

Det fanns ett par frågor kring bandesignen där ägarna hade bestämda åsikter. Den ena var att de älskade en grupp med tre mycket höga tallar, som blev kvar mitt i fairway på tredje hålet, ett par 5. USA:s tidigare president Eisenhower hade inte varit glad på tee (en berömd tall på Augusta National fick hans namn eftersom han träffade den så ofta). De här tre ganska majestätiska tallarna har ett framtida bombardemang att se fram emot: de är för höga för att slå över, och de står precis på Tiger-linjen från herrarnas tee.

En annan överenskommelse mellan Jolly och Hawtree är att de någon gång i framtiden ska installera en ”överraskning” på banan, men vad den överraskningen blir vet han ännu inte. Det kan bli en skulptur eller något lekfullt inslag i landskapet. Vi väntar med spänning.

Den här artikeln av Kaia Means publicerades ursprungligen på engelska på vår systersajt Golf Travel Journal. Den har översatts av AI.